世界最速のモータースポーツ「エアレース」が２０１５年５月１６日(土)・１７(日)に日本では初めて千葉県の幕張海浜公園で開催された。個人的なレポートは以下のとおり。金も払わず場外で観戦しといて言いたい放題で御免。

初日に行ってみようと思っていたが午後に歯医者の予約を入れてしまったので翌日に行くことにしてネットで会場付近の様子を検索して情報を得てみる。初日は小雨が降る曇天で地元の人たちの写真入りツイートを見ていると意外と空いていて場外からでも十分観戦することができるようだった。入場者数は６万人で２日あわせて１２万人を見込んでいるらしい。１日の入場者数が２０万人を超える自衛隊の航空祭に比べれば殺気立った感じは全然しない。

まぁちょっと見ることができればいいかなという気持ちで地元情報を基に場外の穴場スポットとプログラムを確認して行ってみることにした。午前中は近くの公園で野鳥観察をして、お昼ころ到着をメドに幕張ではなく検見川浜に向けて出発。東京駅10:**発の京葉線で現地入りをして穴場スポットを目指す。穴場スポットはやはり穴場でコース全体を見渡すことができるばかりかスタートゴールをバッチリ撮影することができる場所だった。さすが地元情報。

オフィシャルサイトのアナウンスでは‥エアレースは高さ２５メートルの空中コースを低空飛行する競技です。会場外から競技をご覧いただくことはできませんので、予めご了承ください‥とのことだったが、地元の人たちは現場の状況をよくわかっていて場外でも十分に満喫することができるスポットに集まっていた。そこは主に地元の人たちだけで大きな混雑といったほどの人出はなかった。難点というほどのことではないが近くにトイレ・売店はない。

この場所は来年以降人気スポットになるかもしれないので個人的には最初で最後ということにしよう。次に行く機会があったらチケットを買って場内で観戦してみようか？海上(船上)から観戦するツアーもあったりするからこちらも魅力的。今回は運良く天気に恵まれたが屋外競技なので当日の天候が読めないチケットを買うには勇気がいる。観戦だけならテレビやネットでも放映されるようだ。今回はエアレース日本初上陸ということで行ってみた。

開催３０分前に現地入りして撮影場所を確保して決勝終了直後に退散。観戦ツアー費用は交通費５５０円×２＋飲食代４００円。行きも帰りも電車は座って移動することができた。ゆっくり入ってさっさと退散。撮影枚数は２０００を超えた。撮影条件は逆光＋スモークと陽炎的な影響で一部ピント甘め。体感気温は午後２時現在で４０℃（実際は２８℃？）。持参した食料は梅おにぎり２個＋お茶＋梅干。必需品は帽子と濡らしたタオル。